La negligencia es un concepto fundamental en los casos de lesiones personales, ya que sirve como eje para establecer quién es considerado responsable. Si no se puede probar la negligencia, es probable que un caso de lesiones personales fracase. En este exhaustivo artículo, exploraremos la definición de negligencia, su significado cotidiano y su interpretación jurídica.

Además, profundizaremos en los elementos cruciales necesarios para demostrar la negligencia en una demanda por lesiones personales, con especial atención a los cuatro componentes clave: Deber de Cuidado, Incumplimiento del Deber, Causalidad y Daños. También nos referiremos a las diferentes reglas para repartir la culpa en casos de negligencia parcial.

Negligencia: La definición cotidiana frente a la jurídica

En el lenguaje cotidiano, la negligencia se describe a menudo como “no tener el cuidado adecuado al hacer algo”. Sin embargo, esta definición es demasiado amplia para las normas precisas de las demandas civiles. En el campo del derecho, la negligencia común o negligencia grave se caracteriza como “la falta de proporcionar el nivel de cuidado hacia los demás que un individuo sensato o prudente exhibiría en situaciones idénticas o comparables.” Esta definición jurídica distingue entre los percances cotidianos y los casos en los que las acciones de alguien caen realmente por debajo del nivel de cuidado esperado.

Los cuatro elementos de la negligencia:

Para probar la negligencia en un caso de lesiones personales, los abogados deben establecer cuatro elementos esenciales:

Deber de diligencia (norma de diligencia):

El primer elemento es demostrar que el demandado tenía un deber de cuidado hacia la parte lesionada. El deber de diligencia significa la obligación de actuar con precaución razonable y sentido común, según lo establecido por las leyes vigentes. Por ejemplo, todos los conductores tienen el deber de actuar con cuidado en la carretera, obedeciendo las leyes de tráfico y conduciendo de forma responsable.

Incumplimiento del deber:

Una vez establecido el deber de diligencia, es necesario demostrar que el demandado incumplió este deber al no actuar con una diligencia razonable. Un ejemplo de incumplimiento del deber es que un conductor se salte un semáforo en rojo, infrinja las leyes de tráfico y ponga en peligro a los demás.

Causalidad:

Una vez probado el incumplimiento del deber, es crucial demostrar que las acciones del demandado causaron directamente las lesiones o daños sufridos por el demandante. La causalidad debe ser una causa próxima, un vínculo bastante directo entre las acciones del demandado y las lesiones. Se puede recurrir a testigos expertos, como médicos, para establecer esta conexión.

Daños:

Por último, para establecer la negligencia, debe demostrarse que las acciones del demandado provocaron daños o lesiones reales al demandante, que pueden cuantificarse en términos de daños monetarios. Esto incluye gastos médicos, salarios perdidos, daños a la propiedad y dolor y sufrimiento.

Negligencia parcial: Negligencia comparativa frente a negligencia contributiva

En algunos casos, varias partes pueden compartir la culpa de un accidente. Los distintos Estados emplean normas diferentes para asignar la indemnización cuando tanto el demandante como el demandado tienen alguna responsabilidad.

Negligencia Comparativa:

• a. Negligencia Comparativa Pura: Según esta norma, el demandante puede cobrar una indemnización independientemente de su grado de culpa, siempre que el demandado también sea parcialmente responsable. La indemnización se determina por el porcentaje de culpa asignado a cada parte.
• b. Negligencia Comparativa Modificada: En los estados con esta regla, el demandante sólo puede cobrar daños y perjuicios si su culpa es inferior a un determinado umbral (a menudo el 50% o el 51%). Si la culpa del demandante supera este umbral, no recibe indemnización alguna.

En Massachusetts, la negligencia es la base legal para que las personas presenten reclamaciones y soliciten una indemnización cuando han sufrido daños. Es un tipo de acto ilícito, conocido como agravio, en el que las acciones de alguien incumplen un deber que tienen para con los demás, causando daños y responsabilidad legal. En términos sencillos, la negligencia se produce cuando las acciones descuidadas de alguien perjudican a otros y provocan daños.

Negligencia contributiva

En los estados que siguen la negligencia contributiva pura, el demandante pierde su derecho a indemnización si tiene alguna responsabilidad en sus lesiones, independientemente de lo pequeña que haya sido su contribución. Entre los estados que aplican esta norma se encuentran Alabama, Maryland, Carolina del Norte y Virginia. Washington DC también aplica la negligencia contributiva pura, pero hace excepciones para los accidentes de tráfico en los que están implicados peatones y bicicletas.

Conclusión

La negligencia es la piedra angular de las demandas por lesiones personales, y la carga de la prueba recae sobre el demandante y su equipo jurídico. Comprender los cuatro elementos de la negligencia -deber de diligencia, incumplimiento del deber, causalidad y daños- es esencial a la hora de presentar una demanda por lesiones personales. Por otra parte, la comprensión de las normas en torno a la negligencia parcial, ya sea comparativa o contributiva, es crucial para los demandantes que buscan una indemnización en los casos en que la culpa es compartida. En todos los casos, consultar a un abogado con experiencia en lesiones personales puede aumentar en gran medida las posibilidades de éxito en una demanda por negligencia.

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